Eric Nelson, un estudiante emprendedor en ascenso, no solo es un estudiante junior de finanzas en la Facultad de Negocios: ya ha ganado $6,500 para el lanzamiento de un software dental que tiene el potencial de tener un gran impacto en la comunicación y la atención de los pacientes dentales. Recientemente tuvimos la oportunidad de hacerle a Eric algunas preguntas sobre sus objetivos para su empresa empresarial, SmileFile, así como sus objetivos para el futuro.
Facultad de Negocios: ¿Siempre ha tenido el deseo de convertirse en emprendedor? Si no, ¿cuándo se interesó por primera vez en lanzar un producto o negocio?
Eric Nelson: No diría que siempre he deseado ser emprendedor, pero con el tiempo, simplemente gravité hacia ello. Descubrí que mi parte favorita era colaborar con otros, especialmente con profesionales en sus campos. Poder aprender de los demás y aplicarlo a lo que amo me da energía. Mi mamá siempre me decía que persigas lo que te da energía y no trabajarás ni un día de tu vida.
Facultad de Negocios: ¿Cómo desarrolló por primera vez la idea de SmileFile y por qué es un producto que le apasiona compartir con los consumidores?
Eric Nelson: Bueno, crecí en una práctica dental. Mi mamá era dentista y su padre antes. Pero la idea surgió al ver las luchas diarias que enfrentaba mi mamá. Ella siempre se sentiría frustrada por este problema exacto. A partir de ahí, SmileFile cobró vida.
SmileFile es una de mis pasiones por multitud de razones. Lo que más me apasiona es poder desarrollar este software y negocio con mi familia. Mi equipo está formado por mis hermanos Brad y Ronan y están asesorados por mi madre y mi padrastro, ambos profesionales de la industria. Poder trabajar con ellos, diría, es lo que más me apasiona. Lo que más me entusiasma es compartir este producto con consumidores, dentistas y profesionales dentales porque es algo que necesitan. Me entusiasma poder generar un impacto positivo en la eficiencia del consultorio y los resultados dentales de los pacientes.
Facultad de Negocios: ¿Cuál es la misión de SmileFile y cómo satisface este producto las necesidades de los consumidores?
Eric Nelson: Nuestra misión es clara: ofrecer una plataforma digital integrada que brinde acceso móvil seguro a planes de tratamiento y registros dentales y mejore la educación del paciente, los resultados financieros y dentales.
Facultad de Negocios: ¿En qué etapa de desarrollo se encuentra SmileFile y cuándo espera lanzar oficialmente su producto?
Eric Nelson: Actualmente estamos en nuestra fase de prueba beta. SmileFile se está utilizando actualmente en nuestro sitio piloto. A partir de ahí, esperamos seguir recopilando información para poder desarrollar cómodamente el software que sabemos que nuestros consumidores quieren. Lanzaremos el producto cuando confiemos en su capacidad para ofrecer una experiencia perfecta; un cronograma aproximado sería entre los próximos 6 a 8 meses.
Facultad de Negocios: Entendemos que SmileFile es una empresa familiar. ¿Podría compartir más sobre los miembros de su familia involucrados, sus roles en el negocio y cómo cree que son capaces de ofrecer contribuciones únicas y necesarias a su producto?
Eric Nelson: ¡Sí! SmileFile es orgullosamente una empresa familiar. Sinceramente, no podría estar más feliz con nuestro equipo. Actualmente, nuestro equipo está formado por mis hermanos Brad y Ronan, que trabajan en ventas y desarrollo de software. Aconsejado por mi madre, Jennifer Hinshaw, exalumna de la Facultad de Odontología de la UofL, y mi padrastro, Bill Hinshaw, ex director ejecutivo de una empresa de biotecnología de seis mil millones de dólares. Fuera de nuestra familia, estamos trabajando con un profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Louisville, el Dr. James Harrison, que es un autor publicado. También hemos estado trabajando con un especialista en marketing estratégico global, Erik Hawkinson, que también es un autor publicado. Con este sólido equipo escalaremos SmileFile y brindaremos a los dentistas el servicio que necesitan desesperadamente.
Facultad de Negocios: ¿Cómo describiría la experiencia de trabajar junto a los miembros de su familia? ¿Cuáles han sido algunos de los aspectos más desafiantes y gratificantes de ser parte de una empresa familiar?
Eric Nelson: Me encantan estas preguntas. Yo diría que mucha gente sueña con iniciar su propio negocio y poder hacerlo con estos muchachos es algo especial. Ha habido algunos momentos gratificantes y otros desafiantes. Lo más gratificante es desarrollar un nuevo tipo de relación con los miembros de mi familia y ver aspectos de ellos que normalmente no verías en un ambiente “familiar”. Yo diría que una tarea desafiante es poder equilibrar la dinámica familiar con el impulso que todos compartimos para mejorar SmileFile hasta lo que sabemos que será.
Facultad de Negocios: Entendemos que ha competido en varios concursos de presentación para recaudar fondos para SmileFile. ¿En qué concursos ha participado, cómo le fueron esos concursos y cuánto financiamiento le han otorgado hasta ahora para su producto?
Eric Nelson: Participamos en el concurso de inversiones ACC de la UofL, en el que obtuvimos el primer lugar y recibimos nuestros primeros $1,000. También hemos competido en Gobernadores para Emprendedores de Kentucky, donde ganamos $3,500. También recibimos $2,000 del Programa Cardinal Founder. ¡Por un total de $6,500 en becas y premios, en toda la Universidad!
Facultad de Negocios: comparta sus experiencias presentando SmileFile en el concurso del Premio ACC InVenture 2024. ¿Cómo fue esa experiencia y cuáles son algunas de las principales conclusiones de esa experiencia?
Eric Nelson: Competir en ACC InVenture fue una experiencia increíble y será uno de mis mejores recuerdos universitarios. Lo más importante que aprendí de este fin de semana fue conocer a todos los jóvenes emprendedores. Tener la oportunidad de conectarme con ellos fue definitivamente mi mayor aprendizaje.
Facultad de Negocios: ¿Cómo cree que sus cursos universitarios en finanzas y la Facultad de Negocios en su conjunto le han ayudado como estudiante emprendedor?
Eric Nelson: La Facultad de Negocios ha sido un gran apoyo, especialmente el decano [Jeff] Guan. Ha sido un gran defensor para mí desde el principio. En las primeras etapas de SmileFile, acudí a [él] y tenía tantos recursos para ofrecer que me pusieron en la posición en la que estoy ahora.
Facultad de Negocios: ¿Cómo cree que crecerá SmileFile en los próximos años y cuál diría usted y su familia que es el objetivo de su producto?
Eric Nelson: Vemos que SmileFile crece rápidamente a través de asociaciones y crecimiento orgánico. Penetraremos en el mercado inicialmente a través de nuestra amplia red de profesionales dentales. Nuestro objetivo es convertirnos en el portal universal para pacientes dentales.
Facultad de Negocios: ¿Cómo pueden los lectores aprender más sobre SmileFile y contribuir al lanzamiento de su negocio?
Eric Nelson: Pueden visitar nuestro sitio web en www.smilefiledental.com ¡Y puede ayudarnos a crecer contándoles a sus dentistas nuestra idea!
Facultad de Negocios: ¿Hay algo más que quieras compartir con nuestros lectores?
Eric Nelson: La UofL tiene muchísimos recursos para ofrecer a [sus] estudiantes. ¡Todo lo que tienes que hacer es salir y buscarlos!
¿Está interesado en desarrollar sus habilidades empresariales para desarrollar, producir y comercializar el producto o servicio de su empresa? Obtenga las habilidades empresariales que necesita combinando su especialidad con un menor en emprendimiento, ganando un Innovación MBA, o perseguir un Doctorado en emprendimiento en la Facultad de Negocios.
Acerca de la Facultad de Negocios de la UofL:
Fundada en 1953, la Facultad de Negocios de la UofL fomenta la vitalidad intelectual y económica en nuestra ciudad, región y el panorama empresarial global. Nuestros programas académicos, investigaciones, iniciativas de extensión comunitaria y compromiso con el éxito de los estudiantes inspiran vidas y empresas a prosperar a través del espíritu empresarial, la innovación, el pensamiento crítico, la diversidad y el poder de las personas.
Conéctese con CoB siguiéndonos en Etiqueta LinkedIn, Facebook, Instagram, Twittery TikTok, O visitando nuestro sitio web.